- Bonjour, Nick! Peux-tu nous parler un peu de toi ? d'où viens-tu, quel âge as-tu...

- Je suis né en 1973 au Canada. Je dessine depuis l'enfance, et mes parents m'ont toujours soutenu. A l'école je suis tombé sur le livre «L'illusion de la vie» («Disney Animation: The Illusion of Life», auteurs Ollie Johnston et Frank Thomas), qu'on considère comme la Bible de l'animation. J'ai compris que c'était ma vocation. J'admirais les gens qui gagnaient leur vie en dessinant des animés!

J'ai préparé un portfolio pour entrer au collège Sheridan, renommé pour les cours d'animation. Mais c'était l'époque du Roi Lion de Disney, alors le métier d'animateur était très populaire. N'ayant pas d'expérience, ni d'éducation sauf l'école secondaire, j'ai raté mes examens.

Au lieu de l'animation j'ai décidé de suivre le cours de design graphique et trois ans après j'ai eu mon diplôme. Mais après quelques années j'ai toujours eu envie de faire de l'animation et je suis entré à ce collège!

Actuellement j'habite et travaille à Toronto.

- Est-ce que tu dessines beaucoup pour toi-même ? Fais-tu des copies des dessins d'autres artistes ? 

- Quand j'ai du temps libre (en général la nuit ou pendant le week end), j'essaie de faire des esquisses en plein air, je dessine les gens, des objets et des lieux intéressants. J'aime bien le faire dans les parcs. Après je reviens chez moi et travaille avec les images que j'ai vu et fixé sur le papier, pour mes personnages etc.

D'habitude je ne copie pas les travaux de mes artistes préférés, je l'ai fait à l'école (pour moi-même) mais parfois quand je vois une belle composition, je m'arrête et je la redessine comme exemple pour comprendre pourquoi elle est tournée comme ça.

- Quel est ton emploi du temps et as-tu beaucoup de temps pour la création ?

-Un projet commence d'habitude quand je reçois le découpage pour le dessin animé, la description du design (quand le client choisit le style). Ensuite j'ai quelques jours pour inventer des variantes pour chaque personnage et donner le choix au client. Je développe aussi le milieu environnant pour montrer le monde où les personnages vont exister. Une fois  que le client a donné ses recommandations, je continue le développement de toutes ces scènes pour le dessin animé et je termine le design des personnages. Quant à ma propre création, j'essaie de cumuler un peu d'énergie tous les jours pour dessiner chez moi.

- Quelle œuvre considères-tu comme la plus réussie ?

-J'ai toujours estimé qu'il faut être fier de ses travaux et s'y donner complètement, peu importe qu'ils soient pour une animation télévisée ou un film. J'aime mon travail et je pense que ce que j'ai fait avant peut être considéré comme un bon show télévisé.

- Que préfères-tu, CG ou le dessin et la peinture traditionnelle ? Quels sont tes instruments et matériaux ? 

-J'aime plutôt les matériaux traditionnels... J'apprends peu à peu Photoshop. Je peux y faire des choses simples mais je voudrais le connaître mieux. Certains travaux qu'on y fait, me rendent jaloux! Des matériaux traditionnels j'utilise les marqueurs, les crayons, la plume et la gouache avec laquelle il est merveilleux de travailler! Mais pour évoluer il faut être prêt aux changements! 

- Comment naissent tes idées ? Quels sont tes procédés pour créer des personnages ?  

- Je plonge mon inspiration dans des sources différentes : livres, revues, cinéma etc., tout peut stimuler l'imagination, il suffit de s'ouvrir. 

 Le meilleur conseil que je peux donner côté design (qui m'aide, en tout cas) est un des plus simples. Utilisez des images en conflit. Une petite tête et un grand corps (ou vice versa) sont plus intéressants qu'une grande tête et un grand corps. ... C'est simple mais efficace.

- Quels sont tes artistes favoris, chez qui voudrais-tu apprendre quelque chose ? 

- Je crois que pour être artiste (peu importe le domaine), il faut observer avec attention le monde environnant. Peinture, photos, sculpture, design graphique... Tout cela peut vous aider à augmenter le niveau professionnel. Moi, j'aime bien l'architecture, regarder les formes et les images des bâtiments. Je considère les travaux de Frank Gehry comme le sommet du design d'architecture.

- Quels conseils peux-tu donner ?

-Trouvez un travail qui vous plaît et essayez de vous faire payer pour cela. Je m'étonne toujours d'être payé pour ce que je fais. Plusieurs jeunes artistes cèdent trop vite car ils n'ont pas la patience de développer leur talent. Nous sommes remplis de dizaines de milliers de mauvais dessins, et il faudra plusieurs années (ou même toute une vie) pour les répandre, alors plus vite vous commencez à le faire, plus vite vous obtiendrez la qualité plus ou moins suffisante du dessin.

Le blog de l'artiste: http://animatedlife.blogspot.com/